Le papillon violet : un symbole de deuil périnatal qui mérite d’être connu

L’attente d’une naissance, la douleur d’un adieu

Millie Smith et son conjoint Lewis Cann se réjouissaient d’accueillir des jumelles. Lors de l’examen échographique, leur bonheur se mua cependant en angoisse quand les médecins détectèrent chez l’un des fœtus une anencéphalie, une malformation cérébrale rare et grave. Le pronostic était implacable : leur petite fille ne survivrait que quelques brèves heures après venir au monde.

Quand le moment arriva, Millie mit au monde ses bébés à trente semaines de grossesse. Ils choisirent pour leur enfant condamnée le prénom poétique de Skye, évoquant ce lieu infini vers lequel on peut toujours lever le regard pour se souvenir d’elle.

Trois heures d’intensité pure

Skye ne vécut que cent quatre-vingt minutes. Cent quatre-vingt minutes durant lesquelles ses parents la serrèrent contre eux, lui prodiguèrent toute leur tendresse et la bercèrent doucement. Trois heures devenue une éternité gravée dans leur cœur.

Après son départ, le personnel médical leur offrit un soutien précieux, notamment en mettant à leur disposition une « chambre Daisy », un espace spécialement conçu pour permettre aux parents de faire leurs adieux dans l’intimité et la sérénité.

Mais rapidement, dans le rythme effréné du service de néonatalogie, la trace de Skye sembla s’effacer. Sa sœur Callie demeurait hospitalisée. Autour d’eux, la vie reprenait son cours normal… comme si Skye n’avait jamais foulé cette terre.

Une parole innocente qui transperce l’âme

Quelques semaines plus tard, une autre mère croisa Millie et, croyant détendre l’atmosphère, lui lança sur le ton de la plaisanterie :
« Quelle chance vous avez de ne pas avoir de jumeaux ! »

Une simple remarque, mais pour Millie, une douleur insoutenable. Comment reprocher à quelqu’un son ignorance ? Et comment annoncer, devant tout le monde, qu’on a perdu un enfant ? Cet instant marqua un tournant décisif.

Une inspiration aussi simple que géniale

C’est à ce moment que Millie conçut une idée aussi lumineuse qu’humaine : imaginer un symbole visuel discret permettant d’indiquer, sans avoir besoin de longues explications, qu’un nouveau-né multiple avait perdu son frère ou sa sœur.

Elle opta pour un papillon, chargé de symbolisme : la métamorphose, la délicatesse, le souvenir. Et choisit la couleur violette, une teinte douce et neutre convenant à tous les nourrissons.

Le papillon violet : messager d’amour, de mémoire et de considération

Aujourd’hui, cet autocollant symbolique est utilisé dans de nombreux établissements hospitaliers à travers la planète. Il est apposé sur les berceaux, les couveuses ou dans les chambres où un nourrisson a perdu son jumeau. Il permet au personnel soignant, aux visiteurs et aux autres parents de comprendre la situation, de faire preuve de tact et d’éviter des questions potentiellement blessantes.

Millie a depuis fondé la Skye High Foundation, pour sensibiliser le public, soutenir les familles endeuillées et accompagner les hôpitaux dans cette démarche. Grâce à son engagement, la mémoire de Skye perdure à travers ce papillon violet, offrant du réconfort à d’autres parents confrontés à la solitude du deuil.

Une mère, un destin

Aujourd’hui, Callie, la sœur survivante, a sept ans. Et dans son regard, Millie discerne chaque jour un reflet de sa jumelle disparue. Mais surtout, elle y puise sa raison d’être : faire connaître ce modeste symbole, afin que d’autres familles puissent traverser leur deuil avec respect, compassion et dignité.

Alors, si un jour vous apercevez un papillon violet près d’un nouveau-né, vous en connaîtrez désormais la signification. Ce n’est pas qu’un simple autocollant décoratif. C’est le message discret d’un amour immense et d’une peine silencieuse. Et surtout, le témoignage d’une existence qui, bien que brève, mérite d’être honorée.