Un drame estival : la gourmandise glacée qui a plongé une enfant dans le coma
Ce qui semblait être une simple boisson rafraîchissante s'est transformé en cauchemar pour une famille britannique. Découvrez pourquoi ce dessert glacé tant apprécié l'été présente des risques méconnus pour les jeunes enfants et comment protéger les vôtres.
Le responsable insoupçonné : le glycérol
En apparence, un granité semble inoffensif : juste de l’eau, du sirop et de la glace concassée. Mais son charme particulier, cette texture semi-congelée si agréable, vient en réalité d’un ingrédient ajouté : la glycérine (également nommée glycérol ou E422). Sans cet additif, notre délice estival se transformerait rapidement en un glaçon compact impossible à déguster.
Pour un organisme adulte, cette substance est habituellement bien tolérée à faible dose. Mais pour les tout-petits, la situation devient différente. Le souci ? Le glycérol peut dérégler l’équilibre interne du corps : il capte l’eau et le glucose sanguin, ce qui peut causer une hypoglycémie soudaine, provoquant étourdissements, épuisement intense, ou même évanouissement.
En clair, ce qui paraît être une douceur sans conséquence peut se muer, en quantité importante pour un petit organisme, en un réel danger pour sa santé.
Quand la quantité fait basculer le plaisir en danger
Les spécialistes britanniques ont établi un seuil : un granité de 350 ml (similaire à une canette de soda) peut déjà représenter un risque pour un enfant de moins de quatre ans. Jusqu’à dix ans, la marge de sécurité reste très limitée. Et le danger s’accroît si l’enfant consomme plusieurs verres en peu de temps – comme c’est souvent le cas lors d’une fête scolaire ou d’une après-midi ensoleillée.
Entre 2009 et 2024, une enquête réalisée au Royaume-Uni et en Irlande a documenté pas moins de 21 hospitalisations d’enfants suite à l’ingestion de granités contenant du glycérol. Les manifestations observées allaient de vomissements légers à des pertes de connaissance nécessitant une prise en charge urgente. Les instances sanitaires ont immédiatement pris des mesures.
Les directives sanitaires actualisées
Au Royaume-Uni, les recommandations officielles préconisent maintenant d’éviter complètement les granités avant 4 ans et d’en restreindre fortement la consommation jusqu’à 8 ans. Plusieurs fabricants ont revu leurs recettes pour diminuer la teneur en glycérine, et d’autres sont incités à revoir leur formulation.
En France, ce type d’alerte reste encore peu diffusé, mais la prudence s’impose, surtout lorsque ces boissons glacées sont omniprésentes dans les endroits familiaux : complexes cinématographiques, kermesses, stations balnéaires, parcs d’attractions…
Faut-il pour autant interdire les granités ?
Pas d’affolement : il ne s’agit pas de supprimer tous les petits bonheurs de l’été. Mais comme souvent, la modération est la clé. Voici quelques recommandations simples :
- Avant 4 ans : l’option la plus sûre est de s’abstenir complètement.
- De 4 à 8 ans : autoriser occasionnellement une très petite quantité, sans renouveler.
- Après 8 ans : aucune contre-indication si la consommation reste raisonnable.
Alternative maison : réalisez vos propres granités avec du jus de fruit allongé d’eau, congelé, sans additifs superflus.
Ainsi, vos enfants pourront savourer le plaisir d’une boisson glacée en toute sécurité.
Le granité demeure une gourmandise estivale joyeuse et rafraîchissante, mais qui nécessite une attention parentale pour que ce moment de détente ne devienne pas un souvenir douloureux.
