Les signaux précurseurs du cancer colorectal à ne pas ignorer

Les 4 principaux signes révélateurs d’un cancer colorectal

• Une douleur qui peut prêter à confusion : l’histoire d’un diagnostic tardif

Une simple sensation de malaise abdominal, une douleur sourde du côté gauche… Pour Ellie Wilcock, ces symptômes ressemblaient à une infection urinaire. Elle explique : « Cela irradiait jusqu’à mon dos, mais les résultats de mes analyses étaient négatifs. » Ce type de douleur, souvent négligé ou attribué à des maux habituels, peut en réalité indiquer un problème plus sérieux au niveau du côlon.

• Une fatigue persistante : un signal à ne pas sous-estimer

Qui n’a jamais ressenti une forte fatigue après une journée chargée ? Pour Ellie, cette fatigue était inhabituelle. Elle raconte : « En rentrant du travail, je n’avais plus la force de faire quoi que ce soit. » Si une fatigue persistante s’installe sans raison évidente, il est crucial de consulter, car elle peut être liée à une anémie causée par des saignements internes.

• Présence de sang dans les selles : un signe à ne pas ignorer

C’est probablement le symptôme le plus évocateur. Ellie se souvient : « J’aurais dû réagir immédiatement. » Observer du sang rouge ou noir dans les selles est un signe qu’il ne faut en aucun cas minimiser. Cela peut être dû à des hémorroïdes, mais aussi révéler un problème plus grave comme un cancer colorectal. Une consultation médicale est indispensable pour en déterminer la cause.

• Une diminution de l’appétit insidieuse : un indicateur souvent négligé

Contrairement aux idées reçues, Ellie n’a pas connu de perte de poids spectaculaire. Elle précise : « En revanche, je n’avais plus envie de manger. Juste l’odeur de certains aliments me donnait la nausée. » Une diminution de l’appétit prolongée, surtout pour les viandes, est un signe souvent sous-estimé mais pouvant indiquer un problème digestif sous-jacent.

D’autres signes à surveiller attentivement

Si ces quatre symptômes ont marqué le parcours d’Ellie, d’autres signaux doivent attirer votre attention :

• Ballonnements fréquents et douleurs digestives intermittentes ;
• Alternance de diarrhée et constipation inexpliquée ;
• Sensation de lourdeur abdominale et flatulences ;
• Présence de sang noir dans les selles (méléna) ou de mucus ;
• Fièvre légère persistante et perte de poids progressive.

Pourquoi agir rapidement en cas de doute ?

Le cancer colorectal progresse lentement, souvent de manière silencieuse, sur plusieurs années. Cependant, s’il est détecté à un stade précoce, il peut être traité efficacement. C’est pourquoi il est crucial de ne pas attendre l’âge recommandé pour le dépistage systématique (50 ans) pour être vigilant face à ces signaux. En cas de doute, une consultation médicale peut permettre une prise en charge rapide.

La coloscopie, bien que redoutée par certains, est l’examen clé pour repérer et enlever les polypes avant qu’ils ne deviennent cancéreux. Selon l’Institut National du Cancer, elle permet de détecter des anomalies dans près de 40 % des cas et sauve de nombreuses vies chaque année.

Écouter son corps peut faire la différence

Le récit d’Ellie souligne une vérité essentielle : il vaut mieux s’inquiéter pour rien que de négliger un signe important. Nous avons tendance à minimiser nos symptômes, à les attribuer au stress ou à la fatigue quotidienne. Pourtant, être attentif aux petits changements de notre corps peut avoir un impact majeur. En cas de doute persistant, un professionnel de santé saura vous orienter. Parce qu’en matière de santé, il est toujours préférable de prévenir que de guérir.