La bouche pourrait-elle être le foyer de la maladie d’Alzheimer ?
Et si la clé de la maladie d'Alzheimer se trouvait dans notre santé bucco-dentaire ? Une récente découverte suggère un lien entre un agent pathogène des gencives et cette maladie neurodégénérative.
Un possible lien entre la santé bucco-dentaire et la maladie d’Alzheimer
Une étude révèle la présence d’une bactérie nommée Porphyromonas gingivalis dans le cerveau de patients atteints de la maladie d’Alzheimer. Cette bactérie, responsable de la parodontite, une infection des gencives, pourrait migrer du milieu buccal vers le cerveau. Des recherches sur des souris ont montré que P. gingivalis pouvait coloniser le cerveau après une infection buccale, entraînant une augmentation de la production de la protéine bêta-amyloïde, impliquée dans la maladie d’Alzheimer.
De plus, des enzymes toxiques appelées gingipaïnes, sécrétées par P. gingivalis, ont été identifiées dans les cerveaux de patients atteints d’Alzheimer. Ces enzymes peuvent endommager les tissus et provoquer une inflammation, deux mécanismes importants dans l’évolution de la maladie.
Question en suspens : Cause ou conséquence ?
Malgré ces découvertes fascinantes, il est encore difficile de conclure sur un lien direct de cause à effet. Est-ce que la parodontite favorise le développement d’Alzheimer ou est-ce que la démence entraîne une négligence de l’hygiène bucco-dentaire, augmentant ainsi les risques d’infection ?
Le Dr Stephen Dominy, cofondateur de la start-up Cortexyme, reste prudent : « Certains agents infectieux ont été suspectés dans l’évolution de la maladie d’Alzheimer, mais la preuve de leur implication reste à confirmer. »
Cependant, ces recherches soulignent l’importance d’une bonne hygiène bucco-dentaire, non seulement pour la santé des dents et des gencives, mais aussi potentiellement pour réduire certains risques neurologiques.
Protéger son cerveau en prenant soin de ses gencives
Si ces découvertes se confirment, de nouvelles perspectives pourraient s’ouvrir dans la prévention de la maladie d’Alzheimer. En attendant, voici quelques conseils pour une bonne santé bucco-dentaire :
- Brosser les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice fluoré.
- Utiliser du fil dentaire ou des brossettes interdentaires pour éliminer la plaque dentaire.
- Consulter régulièrement son dentiste pour détecter et traiter les infections des gencives.
- Adopter une alimentation équilibrée pour réduire l’inflammation.
Bien que la recherche doive encore approfondir ce lien intrigant, il devient de plus en plus évident que la santé bucco-dentaire et la santé cérébrale sont liées. Prendre soin de son hygiène bucco-dentaire pourrait également contribuer à préserver la mémoire.
