Une tragédie inattendue : une femme emportée par le cancer en un souffle

Repérer les signes cachés du cancer

• Un simple manque de globules rouges : un premier indicateur négligé

Tout a débuté par un événement anodin : lors d’une séance de don de sang, Sian découvre qu’elle est anémiée. Apparemment sans gravité, elle se voit recommander un traitement au fer pour corriger ce déficit. Cependant, une anémie persistante peut indiquer un problème de santé plus sérieux en arrière-plan. Dans son cas, c’était un signal d’alarme : son foie était affecté sans symptômes apparents.

• Des douleurs abdominales : un symptôme trompeur

Quelques mois plus tard, un autre signe se manifeste : des douleurs au niveau de l’abdomen. Comme beaucoup, elle pense à une intoxication alimentaire ou à un trouble digestif passager. Malgré tout, ces douleurs persistent. Après plusieurs consultations, elle se voit diagnostiquer initialement des calculs biliaires et un stent est inséré dans son conduit biliaire. Ce n’est que bien plus tard qu’un examen révèle une lésion hépatique. Malheureusement, le diagnostic survient trop tard.

Un diagnostic tardif aux conséquences tragiques

Ce n’est qu’en janvier 2024 que Sian apprend la terrible nouvelle : elle est atteinte d’un cholangiocarcinome, une forme de cancer des voies biliaires, à un stade avancé. Son pronostic est sans espoir : il lui reste peu de temps à vivre. Malgré tout, 18 jours plus tard, elle s’éteint.

Profondément affectée, sa famille témoigne pour sensibiliser sur cette maladie sournoise. Sa mère, Sue Dowling, relate : « Elle était de plus en plus affaiblie, elle consultait régulièrement son médecin, passait du temps à l’hôpital, mais le diagnostic est arrivé trop tard. »

Pourquoi ce cancer reste si difficile à repérer ?

Le cholangiocarcinome est un cancer rare mais agressif qui se développe dans les voies biliaires reliant le foie à l’intestin. Il est souvent détecté à un stade avancé en raison de symptômes confus et peu spécifiques :

• Fatigue et anémie inexpliquées
• Douleurs abdominales diffuses pouvant être confondues avec des troubles digestifs mineurs
• Jaunisse (coloration jaune des yeux et de la peau) dans les stades avancés
• Démangeaisons intenses sans cause évidente
• Perte d’appétit et perte de poids progressive

Un test simple pour une détection précoce

Selon Helen Morement, directrice de l’association AMMF, de nombreux patients ne présentent pas les caractéristiques classiques du cancer du foie, ce qui retarde le diagnostic. Pourtant, un simple test hépatique (analyse sanguine des enzymes hépatiques) peut aider à identifier une anomalie.

En cas de symptômes persistants, même légers, et en l’absence d’amélioration après un traitement standard, il est crucial de demander un bilan hépatique. C’est une étape facile qui peut conduire à un diagnostic précoce et améliorer les chances de survie.

Un appel à la vigilance

Le récit de Sian nous rappelle l’importance d’écouter son corps et de ne pas minimiser des symptômes persistants. Une anémie inexpliquée, des douleurs persistantes, une fatigue inhabituelle… Chaque signal doit être pris au sérieux. Un dépistage précoce peut faire la différence.

Sian a été décrite par ses proches comme une femme « d’une grande bravoure », qui, jusqu’au bout, a gardé son sourire et pensé à sa famille. Aujourd’hui, son histoire doit servir à sensibiliser. Parce que chaque instant compte, il ne faut jamais hésiter à consulter.