Prédiction d’un expert : la prochaine menace mondiale dévoilée

David Quammen, un écrivain visionnaire

David Quammen n’est pas un devin, mais ses analyses se sont avérées justes par le passé. Dans son livre Spillover, paru avant l’émergence de la pandémie de Covid-19, il mettait en garde contre les dangers des zoonoses, ces maladies transmises des animaux à l’homme. Bien que ses avertissements aient semblé alarmants voire exagérés à l’époque, l’histoire lui a donné raison.

Actuellement, Quammen attire l’attention sur le virus bien connu de la grippe aviaire H5N1. Bien que ce virus ne soit pas nouveau, sa récente mutation et sa propagation rapide suscitent des inquiétudes au sein de la communauté scientifique.

Une menace tangible chez les animaux

Le virus H5N1 n’est plus seulement une menace théorique. En avril 2025, il a été détecté chez un mouton dans une ferme du Yorkshire, une première au Royaume-Uni. Parallèlement, les États-Unis font face à une augmentation des infections dans les élevages laitiers : plus de 1 000 fermes touchées, plus de 168 millions de volailles abattues et plus de 70 cas humains confirmés, dont un décès.

Ce n’est pas le scénario d’un thriller, c’est la réalité. Le virus circule activement parmi les oiseaux, mais également parmi les mammifères, augmentant ainsi considérablement le risque de transmission à l’être humain.

La menace des pandémies : une simple mutation peut suffire

Quammen explique un phénomène biologique simple mais alarmant : chaque oiseau infecté héberge des milliards de copies du virus. Chaque copie représente une opportunité pour le virus de muter. Un jour, il pourrait acquérir la capacité de se propager facilement entre les humains.

C’est ainsi que le Covid-19 est passé d’un virus animal à une pandémie mondiale. La grippe aviaire pourrait emprunter le même chemin.

Un scénario plausible, mais pas inéluctable

Heureusement, tous les scientifiques ne prédisent pas une catastrophe imminente. Les autorités sanitaires américaines (Centers for Disease Control and Prevention) estiment que le risque de transmission humaine reste faible à ce stade. Cependant, ils soulignent qu’une simple mutation pourrait tout changer.

Comme le souligne Quammen : « Ce n’est pas une certitude, mais une éventualité bien distincte. » En d’autres termes, il n’y a pas lieu de céder à la panique, mais cela justifie pleinement une vigilance accrue.

Actions préventives à privilégier

La crise du Covid-19 a démontré l’importance de la préparation. Cela implique :

• Une surveillance renforcée des virus zoonotiques.
• Des mesures sanitaires renforcées dans les élevages.
• Une information scientifique claire et accessible pour sensibiliser sans alarmer.
• Un soutien accru à la recherche sur les vaccins et les traitements préventifs.

En conclusion : rester vigilants face à l’alerte

David Quammen ne prédit pas la fin du monde. Il observe, analyse et partage ses connaissances. Aujourd’hui, il met en lumière un virus prêt à franchir une nouvelle étape. Bien que la grippe aviaire H5N1 ne soit peut-être pas la prochaine pandémie, elle présente tous les signes de le devenir. Restons lucides, bien informés et surtout, proactifs. L’alerte est lancée, à nous d’agir en conséquence.